(Themis 01) Bajo Bandera Enemiga by Sean Thomas Russell

Author:Sean Thomas Russell
Language: es
Format: mobi
Tags: Novela Histórica
ISBN: 9788498382198
Publisher: Ediciones Salamandra
Published: 2011-10-25T22:00:00+00:00

CAPÍTULO 18

Al subir a bordo de la corbeta los saludó el pito del contramaestre, y el teniente Philpott se tocó el sombrero para dar la bienvenida a su nuevo comandante en funciones. Hayden lo condujo aparte.

—Espero, teniente, que no esté usted molesto por mi nombramiento, que supuso una sorpresa para mí tanto como pudo suponerla para usted.

—No se preocupe, señor Hayden —respondió el primero, que había escuchado las palabras de Hayden asintiendo levemente—. El capitán Bourne me confió sus planes antes de reunimos con Hart. En mi corta carrera he tenido la mala suerte, si puede llamarse así, de no haber tomado parte en ningún combate. Coincido con Bourne en que, por la seguridad de la dotación de la Lucy, el mando de la corbeta debe recaer en un oficial con mayor experiencia. No se preocupe por mi orgullo, señor Hayden. Ha encajado peores golpes que éste y no ha flaqueado ni un instante.

Hayden sonrió, a su pesar.

—Reconozco en usted el temple de un protegido del capitán Bourne.

Philpott se mostró algo incómodo, y el autómata se reveló más humano.

—Es difícil tratar a un hombre así sin ver la sabiduría de sus métodos.

—En efecto, y si alcanzamos la mitad de conocimientos del oficio que tiene el capitán Bourne, creo que no habrá nada a lo que debamos temer. —Hayden levantó la vista al sol—. No nos queda mucho tiempo. Voy a echar un vistazo al barco para asegurarme de que se están llevando a cabo los preparativos necesarios.

Puesto que la Lucy no era muy grande, Hayden no tardó en tomarle las medidas. Contaba con veintiséis piezas de seis libras, además de dos cañones pedreros que podían artillarse a proa o popa, o en cualquiera de los costados. Era un barco pequeño y peculiar, ni carne ni pescado, mayor que un bergantín de cubierta corrida y casi una balandra de no ser por los dos palos machos con que contaba su aparejo. Artillaba los cañones en una posición más elevada que una corbeta convencional, y el diseño del alcázar pertenecía al pasado, aunque a su modo resultaba atractivo, como una viuda a la que los años hubiesen tratado benévolamente, pensó Hayden.

—Es muy marinera, señor, y descubrirá que la dotación es muy capaz, aunque en combate no tenga mayor experiencia que la mía.

Mientras doblaban la punta de Belle-Île, Hayden y Philpott se situaron en el coronamiento, contemplando los barcos franceses que fondeaban más allá de Le Palais. El buque francés de dos palos se mecía anclado tras los transportes, y la fragata apenas asomaba detrás. Tras la población de Le Palais se erigía una fortaleza en las alturas, y Hayden alcanzó a ver las bocas de los cañones largos, atentos a los barcos ingleses como ojos fijos.

—Ponga rumbo estesudeste, señor Philpott. Tengo intención de aproar a la isla de Hoédic, para después virar por avante cuando Bourne doble el cabo sur. Con este viento, tardará media hora en alcanzar a la fragata francesa. Me gustaría entablar combate con el bergantín justo antes de

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